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Bernd Stremmel	www.klassik-prisma.de

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Tristan-Vorspiel und Isoldes Liebestod

· instrumental

· mit Wagners Konzertschluss

· vokal

· Liebestod (Studio)

· Liebestod (live)

· Liebestod (in Gesamtaufnahmen)

Tristan-Vorspiel und Isoldes Liebestod (instrumental)

Das Vorspiel zu Wagners Tristan nimmt in seinem Œvre und in der Musikgeschichte eine besondere Stellung ein. Darin schildert der Komponist die Liebessehnsucht, ein verzehrendes Verlangen, das immer wieder aufflammt, letztlich aber nicht zu stillen ist. Im Konzertgebrauch hat es sich eingebürgert, dem Vorspiel den Schluss der Oper – Isoldes Liebestod – anzuhängen, und so die beiden Gegenpole wie ein geschlossenes Ganzes zusammenzuführen. Bei den meisten Aufführungen und Aufnahmen führt man den Liebestod ohne Sängerin auf. Die Orchesterbegleitung ist so zwingend gearbeitet, dass man auf sie verzichten kann, ohne die Musik zu verstümmeln. Leider nehmen dies viele Dirigenten zum Anlass, nach dem Höhepunkt in Takt 172 die Musik deutlich zu verlangsamen, davon gibt die Partitur keine Kunde, erst drei Takte vor dem Ende hat Wagner ein rallentando genehmigt. Kaum noch bekannt ist, das der Komponist eine andere, verkürzte Verbindung von Vorspiel und Schluss der Oper zusammengestellt hat: Das Vorspiel endet dort bereits in Takt 93, jetzt folgt eine kurze Überleitung aus bekanntem musikalischen Material bis die Musik das Ende des Liebestodes ab Takt 177 übernimmt. Die drei Dirigenten R. Strauss, Klemperer und Rögner sind sich jedoch nicht einig, ob sie bis zum letzten Takt spielen lassen, oder bereits ein oder zwei Takte früher enden. Diese Fassung ist als „Tristan-Vorspiel mit Konzertschluss“ bekannt.

Werfen wir noch einige Blicke in die Partitur: Vielen Dirigenten gelingt es in den ersten Takten nicht, genau im Metrum zu bleiben. Da werden die langen Töne von Celli, Oboen und Klarinetten verlängert, oder die Pausen im vierten, siebten, vierzehnten und fünfzehnten Takt verkürzt. Nur wenige halten die Pausen wie vorgesehen aus, z. B. Schuricht (1950 u. 57), Dorati, Karajan (1957 u. 74), Carlos Kleiber, Kubelik, Lopez-Cobos, Barenboim und Simonov. In Takt 36/37 sollen die Bratschen ihr Motiv zart – dolce – vortragen, vermutlich gilt es auch für die folgenden Oboen. Danach vermerkt die Partitur belebt – animato. Nur wenige Dirigenten stellen diesen, zugegeben nicht starken Gegensatz, heraus: Toscanini, Sabata, Furtwängler (1930 u. 38), Schuricht-57, Busch, Barbirolli, Karajan-83, Steinberg, Talich, Kubelik, Skrowaczewski, C. Kleiber, Davis, Runnicles, Simonov sowie Thielemann. Auch darauf soll noch hingewiesen werden: Eindringlich spielen Hörner (verstärkt durch die Celli) und eine Trompete das Anfangsmotiv des Vorspiels, jetzt nur auf eineinhalb Takte komprimiert, unmittelbar vor dem Höhepunkt, und lassen so diese Takte (80-83) überwältigen.

5	Otto Klemperer	Philharmonia Orchestra London	EMI	1960		15‘43
		I schmachtend, gewaltiger Spannungsaufbau bis zum Höhepunkt T. 83, sachlich und emotional gleichermaßen, II immer deutliche Stimmführungen, sehr durchsichtig, auch hier großer Spannungsbogen, im Tempo!
5	Wilhelm Furtwängler	Berliner Philharmoniker	Polydor DGG SWF	1930	16‘49
		s. u.
5	Wilhelm Furtwängler	Berliner Philharmoniker	HMV EMI	1938		17‘55
		s. u.
5	Wilhelm Furtwängler	Berliner Philharmoniker	Music&Arts Russian Disc BP Media	1942		18‘45
		live, s. u.
5	Wilhelm Furtwängler	Berliner Philharmoniker	Myto	1954		18‘46
		live Turin, s. u.
5	Wilhelm Furtwängler	Berliner Philharmoniker	DGG WFG audite	1954		17‘38
		live Berlin, s. u.
5	Carl Schuricht	Orchestre National de la RTV Français	forgotten records	1957		17‘08
		live, Besançon – s. u.
5	Carl Schuricht	Sinfonie-Orchester des SDR Stuttgart	hänssler	1950		18‘13
		s. u.
5	Fritz Busch	Los Angeles Philharmonic Orchestra	Guild	1946		16‘28
		live - belebtes, stellenweise aufgewühltes Musizieren mit höchster Intensität, leider entferntes und kompaktes Klangbild
5	Carlos Kleiber	SDR Sinfonie-Orchester Stuttgart	Rundfunkaufnahme Memories	1972		19‘13
		I anfangs genau im Metrum, ganz klar, Musik spricht aus sich selbst, ohne subjektive Überfrachtungen, trotzdem Espressivo, II Kleiber beginnt 8 Takte vorher, während Brangäne eigentlich noch singt „Hörst du uns nicht? Isolde! Traute! Vernimmst du die Treue nicht?“ , Musik klingt wie gereinigt, langsamer Liebestod am Ende
5	Arturo Toscanini	NBC Symphony Orchestra	RCA	1952		18‘30
		große Spannungsbögen, Intensität vom ersten bis zum letzten Takt, auch jeweils im Abgang, trotz mäßigen Tempos, gute Balance
5	Antal Dorati	London Symphony Orchestra	Mercury	1959		16‘17
		I Dorati baut schon früh viel Spannung auf, Sog, farbiges Klangbild, II viel Atmosphäre und Spannung, im Tempo

4-5	Wilhelm Furtwängler	RAI Orchester Turin	Myto	1952	17‘04
		live Turin, s. u.
4-5	Pierre Monteux	Sinfonie-Orchester des NDR Hamburg	EMI	1964	15‘13
		live – I spannungsvoller Aufbau, guter Umgang mit der Dynamik, transparent, ziemlich tempokonstant, Rundfunkklang, II immer deutliche Stimmführungen, lebendig formuliert – eher sachlich als hochemotional
4-5	Jewgenij Mrawinsky	Leningrader Philharmonie	Melodya BMG	1978	16‘45
		live – insgesamt konventionell, aber: konzentriert, mit Hingabe musiziert temperamentvoll, an den Höhepunkten aufgewühlt, viel Espressivo; sehr helle Oboe sticht leider aus dem Holzbläserklang hervor
4-5	George Szell	Cleveland Orchestra	CBS Sony	P 1966/67	16‘40
		I viel Espressivo, spannungsvoller Aufbau bis zum Höhepunkt, Pause T. 4 verkürzt, II hier mehr ein sachlicher Stil
4-5	Carl Schuricht	Orchestre de Conservatoire Paris	Decca	1954	16‘59
		s. u.
4-5	John Barbirolli	New York Philharmonic Orchestra	Barbirolli Society Dutton	1938	17‘05
		live – emotional betonter Vortragsstil mit viel Spannung, kompakter Klang, Oboe ragt aus dem Holzbläserklang heraus, geringe Tempoverlangsamung am Ende des Liebestods – Publikumsgeräusche, leises Rauschen der Acetatplatten
4-5	Claudio Abbado	Berliner Philharmoniker	DGG	2000	16‘51
		live – I anfangs sehr sachlich, nach T. 63 jedoch hochemotional, Hörner drängen sich ab T. 58 vor, sehr guter Klang, II sehr viele Bläserdetails, ab T. 180 Ritardando
4-5	Jesús López-Cobos	Cincinnati Symphony Orchestra	Telarc	1994	17‘20
		leidenschaftliches Musizieren, große Spannungsbögen; Dynamik, Balance und Transparenz top, sehr guter Klang
4-5	Rafael Kubelik	Berliner Philharmoniker	DGG	1963	20‘01
		anfangs langsam, schmachtend, insgesamt viel Spannung und Atmosphäre – eine Aufnahme für Hörer mit langem Atem, wie ihn Kubelik besaß
4-5	Daniel Barenboim	Orchestre de Paris	DGG	1982	18‘13
		Aufnahme nach Barenboims Tristan-Erfahrungen in Bayreuth – viel Espressivo, tragende Rolle der Hörner herausgestellt, II Musik klingt anfangs mehr wie eine Begleitung zu einer imaginären Isolde
4-5	Daniel Barenboim	Chicago Symphony Orchestra	Teldec	1993	17‘03
		ähnlich wie die frühere Aufnahme, klanglich jedoch mehr aufgefächert, dagegen treten Hörner leider etwas zurück, Anfang des Liebestodes hier überzeugender
4-5	Stanislaw Skrowaczewski	SR Sinfonie-Orchester Saarbrücken	SR-Aufnahme	2008	18‘23
		live – umsichtiges Dirigat, klar und deutlich musiziert, gelungener Spannungsauf- und -abbau, viele Details, an Espressivo wird nicht gespart, insgesamt feste Tempi, im Liebestod ab T. 180 jedoch langsamer, Harfe setzt vor dem Schlussakkord ein
4-5	Mariss Jansons	Oslo Philharmonic Orchestra	EMI	1991	16‘22
		großbogige Gestaltung mit überzeugenden Höhepunkten, Musik sensibel nachgezogen, emotionale Kraft,I Pause T. 4 verkürzt, II Harfe setzt vor dem Schlussakkord ein
4-5	Herbert von Karajan	Berliner Philharmoniker	DGG	1984	19‘34
		s. u.
4-5	Yuri Simonov	Philharmonia Orchestra London	alto Brilliant	1991	18‘04
		gute Disposition, Espressivo, Spannung, sehr gute Balance und Transparenz, ohne viele persönliche „Zutaten“

4	Wilhelm Furtwängler	Stockholmer Philharmoniker	M&A History	1942	18‘01
		live, Stockholm, s. u.
4	Victor de Sabata	Berliner Philharmoniker	DGG	1937	18‘02
		I gute Binnenspannung unter einem großen Spannungsbogen, Spannungsaufbau ab T. 55 geht mit einer leichten Beschleunigung einher, insgesamt hochromantisch, II sehr langsam, fast schon statisch, die Musik wird weniger als etwas Selbstständiges sondern als Begleitung einer imaginären Isolde verstanden – im Gegensatz zu seinem Dirigat live Mailand 1951
4	Rudolf Kempe	Wiener Philharmoniker	EMI	1958	18‘16
		I Kempe nimmt sich mehr Zeit, schafft Atmosphäre des Sehnens, T. 4 Pause verkürzt, Holzbläser nicht so präsent wie die Partitur fordert, wird von der Flöte dominiert, Vorspiel verselbstständigt sich etwas, II eher klar, weniger Espressivo, weniger klangliche Wucht an den Höhepunkten
4	William Steinberg	Pittsburgh Symphony Orchestra	Capitol EMI	1952	16‘25
		Spannungsauf- und -abbau überzeugt in beiden Teilen, gute Tempi, Pause T. 4 verkürzt – kompakter Klang, Holzbläser wenig differenziert, oberstimmenbetontes Musizieren
4	Vaclav Talich	Radio-Sinfonie-Orchester Prag	Supraphon	1953	17‘26
		I anfangs sehnend, schmachtend, ab T. 155 allmählicher Spannungsaufbau, Blech könnte T. 80-83 mehr Trennschärfe aufweisen, II etwas gezügelte Emotionalität
4	Christian Thielemann	Philadelphia Orchestra	DGG	1997	20‘21
		I Thielemann nimmt sich Zeit für die Pausen, anfangs suchend, schmachtend, überzeugender Aufbau hin zum Höhepunkt, danach wieder ganz langsam wie zu Beginn, II langsam, zelebriert, Isolde schon zu Beginn tot?
4	Christian Thielemann	Orchester der Deutschen Oper Berlin	Orfeo	2004	19‘16
		live, Wien – I ein wenig schneller, jedoch viel emotionaler als im Studio, II leider auch sehr langsam – Orchester spieltechnisch nicht auf Philadelphia-Niveau
4	Georg Solti	Chicago Symphony Orchestra	Decca	P 1974	19‘03
		Solti achtet auf deutliche Stimmführungen, Tempi immer unter Kontrolle, Spannungsbogen erst ab T. 74, klangvolle Darstellung, jedoch eher sachlich kontrolliert, sehr gute Transparenz, breite Dynamik, Tempo im Liebestod jedoch sehr langsam und auch zäh, die Musik tritt stellenweise auf der Stelle
4	Artur Rodzinski	Chicago Symphony Orchestra	Columbia EMI	1947	16‘12
		I weniger expressiv, da Klang nicht genügend aufgefächert (z.B. T. 63-79), II sich zwischen Holzbläsern und Streichern abwechselnde Doppelschlag-Figuren kommen nicht gut heraus, Oboe setzt entgegen der Partitur vor dem Schlussakkord ab
4	Artur Rodzinski	Royal Philharmonic Orchestra London	Westminster Heliodor	1954/56	16‘58
		I zurückhaltender Umgang mit Espressivo, kompakter Klang, der wichtige Details bei den Bläsern schluckt, II mehr statisch als dynamisch
4	Herbert von Karajan	Berliner Philharmoniker	EMI	1974	18‘46
		s. u.
4	Eugene Ormandy	Philadelphia Orchestra	RCA	1972/73	17‘53
		I anfangs kein stabiles Metrum, suchend und schmachtend, insgesamt geschmeidiges Musizieren, endlich einmal wieder die Posaunen-Einsätze T. 66 und 68 deutlich zu hören, emotional etwas zurückhaltend
4	Hans Knappertsbusch	Münchner Philharmoniker	Westminster MCA	1962	15‘25
		I einige verkürzte Notenwerte am Anfang, ziemlich stabiles Tempo, immer helles Klangbild, die so wichtigen Hörner agieren leider mehr im Hintergrund, II etwas sachlich und nüchtern, ohne persönliche Aussage, Harfe immer präsent, auch am Ende wenig langsamer
4	Pierre Boulez	New York Philharmonic Orchestra	CBS Sony	1973	16‘02
		I sachlicher Vortragsstil, kaum Unterschied zwischen zart und belebt T. 36-42, II distanziert, ohne emotionale Stellungnahme

3-4	James Levine	The MET Orchestra New York	DGG	1995	18‘52
		I Musik zielt erst sehr spät auf den Höhepunkt, tritt partiell auf der Stelle, Levine hier kein Architekt, Pause T. 4 verkürzt, II fast schon zähes Tempo, erst ab T. 155 geformt und zielgerichtet
3-4	Herbert von Karajan	Berliner Philharmoniker	EMI	1957	20‘46
		s. u.
3-4	Jascha Horenstein	Bamberger Symphoniker	Vox	1954	16‘53
		keine optimale Klangregie, Klarinette dominiert den Bläserklang, Emotionalität auf niedrigem Niveau, insgesamt routiniert, ansprechende Tempi – dumpfes Rumpeln an leisen Stellen

2-3	Leopold Stokowski	Royal Philharmonic Orchestra London	RCA	1973	16‘44
		stringende Darstellung, Negierung der wichtigen Pausen und Fermaten, klingt ziemlich geglättet, stromlinienförmig und äußerlich; Schlussakkord mit Hochalterierung nicht in Wagners Absicht!

Hinweise zu Interpreten und Interpretationen

Carl Schuricht

Schurichts Aufnahmen der beiden Tristan-Stücke erfolgten zwischen 1950 und 1957, als er bereits 70 Jahre bzw. noch älter war. Sie weisen jedoch keineswegs altersbedingte Einbußen auf, im Gegenteil. Schuricht versteht es konzentriert zu arbeiten, die Musik klar und deutlich zum Klingen zu bringen – deutliche Stimmführungen – und zu den Höhepunkten große Spannungsbögen aufzubauen. Die Tempi sind ziemlich stabil, lediglich im Liebestod wird er, wie die meisten seiner Kollegen, etwa ab Takt 180 langsamer. Sachlichkeit und Emotionalität gleichermaßen zeichnen sein Musizieren aus. Klanglich am besten gelungen ist die Rundfunk-Aufnahme aus Stuttgart, die noch erstaunlich frisch klingt. Die Decca-Platte aus Paris klingt weniger transparent, die Bläser kommen bei Weitem nicht so deutlich heraus wie früher. Musikalisch am besten gefällt der Mitschnitt vom Festival Besançon aus dem Jahre 1957: Das Musizieren vor Publikum spornte Dirigent und Orchester zu einer spannungsvollen Interpretation an, die mehr Espressivo aufweist als die Studio-Einspielungen, leider fällt der Klang in den Tutti-Stellen zu kompakt aus.

Wilhelm Furtwängler

Insgesamt sechs Aufnahmen vom Tristan-Vorspiel und Isoldes Liebestod (instrumental) sind bekannt. Die älteste entstand 1930 in Berlin, im Rahmen von Furtwänglers ersten Plattenaufnahmen für Polydor. In ihr ist Furtwänglers Verständnis der Tristan-Musik schon voll ausgeprägt: Viel Espressivo-Musizieren, das sich in seinen letzten Jahren zu einem Dauerespressivo ausbreitet; dazu ein Musizierstil, der von Spannung und Entspannung charakterisiert ist. Das Setzen und Ausfüllen weiträumiger Spannungsbögen zum Höhepunkt hin war ebenso ein Merkmal von Furtwänglers Interpretationskunst, die insbesondere bei der Tristan-Musik überzeugt. All das erlebt man bereits in dieser ersten Plattenaufnahme. Die späteren Aufnahmen bzw. Mitschnitte bauen darauf auf und weichen nur marginal davon ab. Mit den ihm am vertrautesten Berliner Philharmonikern verkürzt er die Pause in Takt 4 um etwa zwei Achtel-Schläge, bei den Orchestern in Stockholm und Turin, die er nur gelegentlich leitete, blieb er genau im Takt. In den Takten 1 und 5 dehnt er die Achtel-Note auf sechs zu einer Viertel, jedoch ebenfalls nur in den Aufnahmen mit seinen Berlinern. Seine letzten Interpretationen von Vorspiel und Liebestod stammen aus Furtwänglers ausgedehnter Tournee mit den Berliner Philharmonikern, die von Berlin aus durch deutsche Mittelstädte, sowie Städte in Frankreich, der Schweiz und Italien führte. Hier fällt auf, dass das Orchester in Turin am Ende des Liebestods mehr Emotionen zeigen darf und nicht auf ein pp zurückgeht. Knapp drei Wochen zuvor, vor seinem vertrauten Berliner Publikum, achtet der Dirigent mehr auf Wagners Partitur. Der Turiner Mitschnitt (unruhiges Publikum) ist, wie damals in Italien noch üblich, auf Acetat-Platten konserviert worden, was ein ständiges Rauschen und Knistern zur Folge hat. Außerdem sind (bei der Digitalisierung?) einige Pegelschwankungen stehengeblieben. Da klingt der Mitschnitt aus dem Berliner Titania-Palast um einiges besser und das Publikum verhält sich fast vorbildlich. Die Musiker des Turiner Radio-Orchesters spielen 1952 ebenfalls ausdrucksvoll, jedoch mit etwas weniger Intensität, abgesehen von den Höhepunkten; seltsamerweise ist der Klang nicht so kompakt ausgefallen wie zwei Jahre später am vermutlich selben Ort. Der Konzert-Mitschnitt aus Stockholm trägt eindeutig Furtwänglers Handschrift, ist aber infolge des immerwährenden Rauschens und Knisterns der Acetat-Platten nahezu ungenießbar. Das Klangbild ist sehr kompakt und deshalb wenig differenziert, die hohen Streicher werden bevorzugt.

Die überzeugendste Interpretation jedoch spiegelt ein Mitschnitt aus der Alten Philharmonie vom 08. November 1942 wider, in der die Musik bereits mit hoher Spannung beginnt und sich allmählich steigert. In keiner seiner anderen Aufführungen, gelingt es dem Dirigenten so überzeugend, das Sehnen, die Tragik, das – vergebliche – Hoffen der Tristanmusik erlebbar zu machen wie hier. Die Aufführung vermittelt den Eindruck, als wolle Furtwängler sein Publikum zum letzten Mal an dieser geradezu obsessiven Musik teilnehmen lassen.

Erfahrene Hörer wissen um die klangliche Restauration der Berliner Furtwängler-Konzerte: Da müssen immer wieder Störungen seitens des Publikums aber auch vom Podium ausgehend in Kauf genommen werden; bei zunehmender Lautstärke kann es auch zu Verzerrungen durch Übersteuerung kommen. Bei den CDs von M&A und Russian Disc scheinen keine klanglichen Verbesserungen versucht worden zu sein. Anders jedoch bei der Ausgabe der Berliner Philharmoniker, die alle greifbaren Konzertmitschnitte zwischen 1939 und 1945 veröffentlicht ("The Radio Recordings"), auf Grundlage der Bänder, die jahrelang in Moskauer Archiven lagerten und erst 1987 nach Berlin zurückkamen. Die Aufnahmen wurden für diese Edition sorgfältig restauriert, mit modernster Technik digital abgetastet und in 24-Bit-Auflösung remastert. Dabei haben die Tontechniker versucht, soweit es möglich war, viele störende Geräusche zu eliminieren. Die Folge dessen ist jedoch eine geringere klangliche Präsenz mit weniger Saalatmosphäre, die uns die erstgenannten CDs mitliefern.

Herbert von Karajan

Bei Karajans drei Studioproduktionen – alle mit den Berliner Philharmonikern – ist von Aufnahme zu Aufnahme eine qualitative Steigerung festzustellen. 1957 beginnt die Musik im Vorspiel wie suchend aus dem Nichts zu kommen, sie klingt irgendwie phlegmatisch, erst allmählich kommt sie in Fahrt. Das Sehnen, das Schmachten wird von Karajan weniger vermittelt. Der Höhepunkt ist kurz, danach tritt eine Stimmung wie zu Beginn ein, die Musik scheint jetzt jedoch auf der Stelle zu treten. Auch der Liebestod wird insgesamt sehr langsam gespielt und am Ende nochmals abgebremst. Das Klangbild wird meist von den hohen Streichern beherrscht. 1974 sind die Tempi etwas schneller, Karajans Vorstellung scheint sich jedoch nicht grundlegend verändert zu haben. Das Klangbild ist nun besser, jedoch wieder oberstimmenbetont, leider sind die Hörner in den Takten 58-62 zu dominant und stören die Balance. Der Liebestod beginnt hier sehr leise, insgesamt klingt er ein wenig nach „Tod und Verklärung.“ Auf der DGG-CD beobachtet man anfangs auch ein dichtes Musizieren, Karajan lässt jetzt mit mehr Leidenschaft spielen und gestattet Einblicke in das Innenleben der Partitur. Die Tempi gehen hinter die der Vorgängeraufnahme etwas zurück.

Tristan-Vorspiel mit Konzertschluss:

4-5	Otto Klemperer	Preußische Staatskapelle Berlin	Electrola archiphon	1927	10‘35
		emotional geprägte Darstellung, kompakter Klang, „Bratkartoffelrauschen“
4-5	Heinz Rögner	Rundfunk-Sinfonie-Orchester Berlin	Eterna Berlin Classics	P 1979	11‘40
		anfangs ohne rechte Spannung, das ändert sich jedoch bald
4	Otto Klemperer	Wiener Philharmoniker	Testament	1968	12‘08
		live - schwergewichtiges Musizieren, am Ende sehr langsam, transparenter Klang
4	Richard Strauss	Berliner Philharmoniker	DGG	P 1929	9‘02
		sachlich geprägter Vortrag, T. 4 verkürzt, ab T. 63 deutlich schneller, kompakter Klang

Tristan-Vorspiel und Isoldes Liebestod (vokal)

„Mild und leise, wie er lächelt“

5	Wilhelm Furtwängler	Kirsten Flagstad	Philharmonia Orchestra London	Testament	1950	18‘20
		live, I Musik unter Hochspannung, Sehnen!, leider nicht optimal eingefangen, Rauschen der Schellacks, Publikumsgeräusche, II anfangs sehr langsam, erst ab T. 166 schneller, nach dem Höhepunkt wieder langsamer ; Flagstad mit klarer Stimme, noch geschmeidig, bewegende Darstellung
5	Charles Münch	Eileen Farrell	Boston Symphony Orchestra	RCA	1957	17‘41
		I Spannung vom ersten Takt an, großer Bogen bis zum Höhepunkt, dann bis zum Ende, II Farrells Stimme ziemlich vorgezogen, souverän gesungen, textverständlich, Harfe setzt vor dem Schlussakkord ein

4-5	Artur Rodzinski	Helen Traubel	New York Philharmonic Orchestra	Columbia Sony	1945	16‘09
		I klar, allmähliche Steigerung bis zum Höhepunkt, bewegtes Tempo, II Stimme im Orchester eingebettet, trotzdem ziemlich deutlich und textverständlich, schafft ohne Probleme die Höhe, weitgehend im Tempo
4-5	Giuseppe Sinopoli	Cheryl Studer	Sächsische Staatskapelle Dresden	DGG	1993	17‘59
		I zum Höhepunkt hin dramatische Steigerung, überzeugend, II hell timbrierte Stimme, in den Höhen zur Schärfe neigend, etwas fester als früher, weniger modulationsfähig – insgesamt hochemotionale Darstellung
4-5	Jeffrey Tate	Cheryl Studer	Symphonie-Orchester des Bayerischen Rundfunks	EMI	1988	19‘14
		I schmachtend, spannungsvoller Aufbau zum Höhepunkt hin, Hörnerklang genau dosiert, Tate hat den langen Atem für diese Musik, für manche Hörer etwas zu langsam, II hell timbrierte Stimme, in den Höhen zur Schärfe neigend, linearer Gesang, Textverständlichkeit
4-5	Hans Knappertsbusch	Christa Ludwig	Sinfonie-Orchester des NDR Hamburg	Rundfunkaufnahme Tahra	1963	17‘05
		live – I lebendiger und mehr Spannung als in Wien, emotional, 1. Trp T. 81 f zu schwach, insgesamt aber eine Kna-Sternstunde, guter Klang, II hohe Töne gestemmt, Dauervibrato, wabernde Stimme, darunter leidet die Textverständlichkeit, Stimme in den Orchesterklang eingebettet.
4-5	Hans Knappertsbusch	Birgit Nilsson	Wiener Philharmoniker	Decca	P 1960	17‘08
		I Metrum anfangs nicht stabil, schmachtend, Bogen zum Höhepunkt beginnt hier ab T. 49, II Knappertsbusch beginnt acht Takte vorher, Tempo langsamer als in Hamburg, Stimme ins Orchester gebettet, t/d-Laute am Wortende auffallend betont, Studio-Gesang
4-5	Donald Runnicles	Christine Brewer	Atlanta Symphony Orchestra	Telarc	2006	17‘08
		I sehr gute Darstellung, auch dynamisch, überzeugend die „belebend-Stelle“ T. 42 f, II feste Stimme, hell timbriert, etwas gekünstelt vorgetragen, sprachlich nicht immer akzentfrei, emotional weniger stark – gute Transparenz und Balance, tempofest

4	Colin Davis	Jessye Norman	London Symphony Orchestra	Philips	1975	19‘00
		I gut gemacht, jedoch gezügelte Emotionalität, Englischhorn T. 100-103 zu viel Vibrato, II viel zu langsam, erst vor dem Höhepunkt schneller, Norman mit erträglichem Vibrato, emotional, innig
4	Roger Norrington	Jane Eaglen	London Classical Players	Virgin	1994	12‘42
		HIP-Interpretation – I spannungsvoller Aufbau, leider viel zu schnell, II Tempo passt hier besser, dramatisch, Stimme jedoch mit viel Vibrato, zu geradlinig gesungen

3-4	Herbert von Karajan	Jessye Norman	Wiener Philharmoniker	DGG	1987	19‘09
		live – I Karajan kämpft zum letzten Mal mit der Tristan-Musik, geringere Spannung als früher, II Stimme setzt sich durch, Vibrato jetzt stärker, zu langsam, Isoldes Liebestod vorgeführt, jedoch nicht erlebt
3-4	Lorin Maazel	Waltraud Meier	Berliner Philharmoniker	RCA	1997	20‘08
		I gute Darstellung, aber zu langsam, zäh, darunter leidet die Spannung, II Stimme klingt etwas angestrengt, flattrig (Vibrato), herb, Frau Meier setzt T. 123 zu früh ein; Studio Isolde – sehr gute Transparenz und Balance, trefflicher Klang
3-4	Dietrich Fischer-Dieskau	Julia Varady	Deutsches Sinfonie-Orchester Berlin	Orfeo	1997	17‘39
		I Oberstimmen-betontes Musizieren, das Stimmengeflecht wird nicht heraus gearbeitet, Dirigent achtet auf fließendes Tempo, insgesamt neutral, II Varady trotz Akzent textverständlich, singt jedoch in Abschnitten, Orchester bleibt weitgehend im Hintergrund
3-4	Ed Spanjaard	Charlotte Margiono	Limburg Symphony Orchestra	Pentatone	2006	15‘59
		I in den ersten Takten metrische Unebenheiten, beeinflusst die Spannung, im Verlauf des Vorspiels nimmt diese jedoch zu, fließendes Tempo, II , Tempo moderater, Stimme meist vor dem Orchester mit viel Vibrato, kleinteilige Phrasierung, Studio-Isolde

Jetzt folgen noch, sozusagen als Zugabe, eine Anzahl von Liebestod-Aufnahmen aus Vergangenheit und jüngster Gegenwart. Viele der hier aufgeführten Sängerinnen sind nur noch älteren Musikfreunden geläufig. Die technische „Überlieferung“ ihrer Interpretationen ist unterschiedlich von recht gut über akzeptabel bis ungenügend. Immerhin lernt der Interessierte Isolden-Stimmen kennen, die heutigen Interpretinnen weit überlegen sind. Sowohl klanglich, als auch was ihre Aussprache und Textverständlichkeit betrifft. Man staunt wie viele hervorragende Isolden damals zur Verfügung standen. Die Gründe sollen hier nicht diskutiert werden. Das Tempo des Liebestods ist hier überwiegend schneller als das in jüngeren Aufnahmen. Das Argument, dass bei Aufnahmen auf Wachsmatrizen schneller gesungen werden musste, zieht hier nicht, da bei einer Dauer von höchstens viereinhalb Minuten pro Sitzung immer zwei Aufnahme-Takes vonnöten waren.

Viele separate Einspielungen leiden darunter, dass sie sich vom Drama Tristan und Isolde gelöst haben. Sängerin und Dirigent/Orchester singen und spielen ein schönes Konzertstück, dass auf den dramatischen Inhalt, der ja erst in Isoldes Liebes=Opfertod gipfelt und endet, kaum Bezug nimmt. Man schwelgt in Schönklang und erreicht in der Regel in 7 bis 8 Minuten den schönen abschließenden H-Dur Akkord.

Isoldes Liebestod (Studio-Aufnahmen)

5	Lotte Lehmann	Frieder Weißmann	Preußische Staatskapelle Berlin	EMI	1930	5‘04
		lebendiger Vortrag, ein großer Bogen, Stimme klanglich bevorzugt, zeitbedingte Portamenti beim Abstieg von einem höheren Ton, Orchesternachspiel bleibt im Tempo
5	Frida Leider	John Barbirolli	London Symphony Orchestra	EMI	1931	4‘50
		bewegtes Tempo, lockerer Vortrag, dramatisch, Stimme etwas scharf, zeitbedingte Portamenti beim Abstieg von einem höheren Ton, Barbirolli bremst bei „unbewusst“ deutlich ab

4-5	Martha Fuchs	Bruno Seidler-Winkler	Preußische Staatskapelle Berlin	EMI	1938	4‘32
		bewegtes Tempo, ganz locker gesungen, meistens wie natürlich
4-5	Gertrud Bindernagel	Selmar Meyrowitz	Berliner Philharmoniker	Telefunken	1932	4‘38
		bewegtes Tempo, Stimme mehr in das Orchester integriert, klangtechnisch nicht immer klar abgebildet
4-5	Birgit Nilsson	Leopold Ludwig	Philharmonia Orchestra London	EMI Testament	1957	7‘35
		erste Nilsson-Aufnahme, klare und deutliche Stimme, L. Ludwig achtet auf Durchsichtigkeit und schafft Spannung, leider auch sehr langsam
4-5	Germaine Lubin	?	?	EMI	1938	6‘11
		gewöhnliches Tempo, zum Schluss hin langsamer; in großen Bögen, gute Textverständlichkeit – Dirigent und Orchester nicht genannt
4-5	Astrid Varnay	Hermann Weigert	Niederösterreichisches Tonkünstler-Orchester	Acanta	1951	6‘14
		Stimme in der Mitte des Orchesters, natürlicher als 1957, etwas entfernter Klang
4-5	Astrid Varnay	Ferdinand Leitner	Bamberger Symphoniker	DGG	1957	6‘50
		Varnay singt etwas gekünstelt, sonst souverän – Studio-Isolde

4	Rita Gorr	André Cluytens	Orchester der Oper Paris	EMI Testament	1959	6‘14
		in der Höhe sehr offene Stimme, klingt dabei auch etwas angestrengt

3-4	Christa Ludwig	Otto Klemperer	Philharmonia Orchestra London	EMI	1962	6‘16
		Klemperer stellt die letzten 5 Takte des Vorspiels voran, objektives Musizieren, Ludwig hier disziplinierter als bei Knappertsbusch, immer noch viel Vibrato
3-4	Kirsten Flagstad	Issay Dobrowen	Philharmonia Orchestra London	EMI	1948	7‘08
		Solistin vor dem Orchester, dass sehr zurückgenommen und kompakt klingt, langsames Tempo ohne eine Dramatik, wie erstarrt
3-4	Gwyneth Jones	Roberto Parternostro	WDR-Sinfonie-Orchester Köln	Rundfunk-Aufnahme Chandos	1990	6‘33
		Sopran hell und kräftig, jedoch wenig modulationsfähig

3	Jessey Norman	Klaus Tennstedt	London Philharmonic Orchestra	EMI	1987	8‘35
		Musik tritt auf der Stelle, losgelöst von der Handlung, man hangelt sich zum Schluss

Isoldes Liebestod (Livemitschnitt)

3-4	Kirsten Flagstad	Malcolm Sargent	BBC Symphony Orchestra	BBCL	1953	7‘58
		live - zu langsam, vom Drama losgelöst

Isoldes Liebestod (in Gesamtaufnahmen)

Der Liebestod in Gesamtaufnahmen ist ein Resultat des dramatischen Geschehens und überzeugt fast immer, besonders in Livemitschnitten, auch wenn die sängerische Leistung der Isolde am Ende der Handlung nicht immer auf dem Niveau von Studioeinspielungen angesiedelt ist. Ein besonders schönes und aufregendes Beispiel ist der Mitschnitt aus der Mailänder Scala von 1951 mit der Sopranistin Gertrude Grob-Prandl unter der Leitung von Victor de Sabata, da wird die Musik bis zum letzten Takt durchgezogen. Leider lässt die klangliche Seite zu wünschen übrig.

5	Birgit Nilsson		Karl Böhm	Festspielorchester Bayreuth	DGG	1966	6‘12
			Nilssons Stimme hat an Fülle gewonnen, klingt hier lebendiger und souveräner als in den Studio-Produktionen
5		Birgit Nilsson	Karl Böhm	Orchestre National de l’ORTF	Rodolphe	1973	6‘19
			live, Amphitheater Orange - mit mehr Vibrato, teilweise auch heller, Bayreuth-Mitschnitt jedoch etwas geschlossener
5		Kirsten Flagstad	Erich Kleiber	Orchestre de Teatro Colon di Buenos Aires	Myto	1948	7‘00
			live, Buenos Aires – Flagstad mit reifer Stimme, trotz kompakten Klanges hinreichende Transparenz, leuchtender Höhepunkt!, leider sehr langsam
5		Astrid Varnay	Rudolf Kempe	Metropolitan Opera Orchestra	Walhall	1955	6‘06
			live, New York – überzeugende Varnay, überlegen; kompakter Klang, wenig Transparenz, Beifall in den Schlussakkord hinein
5		Helen Traubel	Fritz Busch	Orchester der Metropolitan Oper	Myto	1946	5‘50
			live, New York – Musik präsenter als bei Leinsdorf, jedoch Rauschen der Acetatplatten, Traubel und Busch gleichberechtigte Partner, fließendes Tempo, am Ende nur unmerklich langsamer – Publikum applaudiert in den Schlussakkord

4-5		Kirsten Flagstad	Wilhelm Furtwängler	Philharmonia Orchestra London	EMI		1952	7‘02
			Aufnahme zieht ihre Bedeutung aus dem Zusammenwirken von Furtwängler und Flagstad, Simme nicht mehr ganz frisch, langsames Tempo
4-5	Gertrude Grob-Prandl		Victor de Sabata	Orchester der Mailänder Scala	Archipel Cantus Walhall		1951	6‘02
			live, Mailand – höchst musikalischer Vortrag, Sabata am Pult bringt die Musik auf dem Höhepunkt zu einem letzten herzzereißenden Aufglühen, einsame Spitze; miserable Aufnahmetechnik, Orchester klingt wie aus einem Sack, klanglich indiskutabel
4-5		Astrid Varnay	Eugen Jochum	Festspielorchester Bayreuth	Archipel		1953	6‘40
			live – natürlicher Vortragsstil, Aufnahme an ff-Stellen sowie bei Varnays hohen Tönen übersteuert (bzw. mangelnde Sorgfalt beim Mastering)
4-5	Kirsten Flagstad		Fritz Reiner	London Philharmonic Orchestra	EMI Naxos		1936	6‘43
			live, London – souverän gesungen, Stimme vor dem Orchester, kompakter Klang, jedoch viel besser als bei Flagstads übrigen Livemitschnitten
4-5	Kirsten Flagstad		Thomas Beecham	Orchester der Covent Garden Oper	Archipel		1937	6‘28
			live, London – Flagstad am Anfang ihrer Isolden-Karriere, klare Stimme, Affinität zur Musik, kompakter und etwas entfernter Klang, Stimme vor dem Orchester
4-5	Helena Braun		Hans Knappertsbusch	Bayerisches Staatsorchester	Orfeo		1950	5‘44
			live, München – H. Braun aus dem Alt- ins Sopranfach gewechselt, angenehm runde Stimme, Kna zieht ab „Höre ich nur diese Weise“ das Tempo etwas an, besserer Klang als 1952
4-5	Paula Buchner		Robert Heger	Staatskapelle Berlin	Preiser		1943	6‘13
			deutliches Singen, sehr klar, stabile Stimme, Heger kompetenter Partner, erfreulich guter Klang
4-5	Margaret Price		Carlos Kleiber	Staatskapelle Dresden		DGG	1981	7‘22
			helle, angenehm deutliche und textverständliche Stimme mit guter Höhe, gut ins Orchester eingebettet, differenzierte Orchesterbegleitung

4	Helga Dernesch		Herbert von Karajan	Berliner Philharmoniker	EMI Warner	1972	7‘15
			helle, klare Stimme, höhensicher, ab T. 155 oft vom Orchester zugedeckt, Karajan leider zu langsam
4		Gertrude Grob-Prandl	André Cluytens	Orchester der Wiener Staatsoper	Walhall	1956	6‘37
			live, Wien – viel besserer Klang als in Mailand; Stimme immer deutlich, sichere Höhe, jedoch nicht mehr so überschwänglich interpretiert, Cluytens bringt das Orchester nicht zum Glühen – Repertoire-Vorstellung
4		Helen Traubel	Erich Leinsdorf	Orchester der Metropolitan Oper	Naxos Cantus	1943	6‘10
			live, New York – entfernter Klang, Traubels Isolden-Stimme völlig unangestrengt
4	Anny Konetzni		Erich Kleiber	Orchestre de Teatro Colón Buenos Aires	Archipel	1938	6‘45
			live, Buenos Aires – überzeugende Isolde, klanglich jedoch völlig inakzeptabel, ständiges Rauschen der Acetat-Platten, immer wieder Störungen
4	Helena Braun		Erich Kleiber	Bayerisches Staatsorchester	Myto	1952	6‘55
			live, München – H. Braun muss sich hohe Töne erkämpfen, Portamenti bei fallenden großen Intervallen
4	Hildegard Behrens		Leonard Bernstein	Symphonie-Orchester des Bayerischen Rundfunks	Philips	1982	8‘36
			offene Stimme mit viel Vibrato, emotionale Anteilnahme, etwas einförmig gestaltet, jedoch herabgesetzte Textverständlichkeit, Orchester deckt die Stimme manchmal zu, schleppendes Tempo!

3-4	Catarina Ligendza	Carlos Kleiber	Württembergisches Staatsorchester Stuttgart	Living Stage	1973	6‘29
		live, Stuttgart – Aufnahme mit klangtechnischen Mängeln, keine optimale Textverständlichkeit, moderates Tempo
3-4	Christine Brewer	Donald Runnicles	BBC Symphony Orchestra	Warner	2003	7‘24
		live, London – üppiges Vibrato, anfangs tritt die Musik auf der Stelle, Fr. Brewer ist bereits auf dem Höhepunkt T. 170-172 ertrunken, sehr langsames Tempo, kaum überzeugend
3-4	Martha Mödl	Herbert von Karajan	Festspielorchester Bayreuth	Walhall Cantus	1952	6‘43
		live, Bayreuth – ständiges Vibrato, Stimme nach vorn gezogen, keine optimale Textverständlichkeit

3	Deborah Voigt	Christian Thielemann	Orchester der Wiener Staatsoper	DGG	2003	7‘34
		Fr. Voigt muss immer wieder inmitten einer Phrase nachatmen, klingt mehr buchstabiert als gesungen, kleine Stimme, teilweise flatterig, sehr langsames Tempo, kaum überzeugend
3	Margarete Bäumer	Franz Konwitschny	Gewandhausorchester Leipzig	Archipel Cantus Walhall	1950	5‘57
		zeitbedingte Portamenti beim Abstieg von einem höheren Ton, Stimme sehr im Vordergrund, wenig angenehmes Timbre, üppiges Vibrato, Orchester weit hinten
3	Erna Schlüter	Wilhelm Furtwängler	Staatskapelle Berlin	WFG Andromeda	1947	6‘47
		live, Berlin – üppiges Vibrato, schrilles Singen, hohe Töne gestemmt, teilweise geschrien, von der Rolle hier überfordert

neu bearbeitet und ergänzt am 21.01.18

letzte Ergänzung 23.03.20

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